Όπως είδαμε σε προηγούμενα άρθρα η εφαρμογή των flaps είναι ιδιαίτερα χρήσιμη σε κάθε σκάφος. Βελτιώνουν το χρόνο πλαναρίσματος, τη γωνία πλεύσης και το χειρισμό του σκάφους προσδίδοντας πιο σταθερή και άνετη πλεύση σε φορτωμένους καιρούς. Για να πάρουμε όμως τη μέγιστη απόδοση από τη χρήση τους πρέπει να επιλέξουμε το ανάλογο μέγεθος για το σκάφος μας και να τα τοποθετήσουμε σωστά.

Ίσως να μην υπάρχει τίποτα πιο συναρπαστικό από τη στιγμή που παίρνουμε τη θέση μας πίσω από την κονσόλα, το χέρι μας σπρώχνει τη μανέτα και η πλώρη μας σημαδεύει τον ορίζοντα, οδηγώντας μας στο απέραντο γαλάζιο.

Είναι γνωστό πως η εξωτερική επιφάνεια της γάστρας καλύπτεται από μια ειδική ρητίνη που ονομάζεται gelcoat, και είναι αυτή που προστατεύει ουσιαστικά τη γάστρα μας.

Με τον όρο deadrise ορίζεται η γωνία που σχηματίζεται ανάμεσα στο οριζόντιο επίπεδο και την πλευρά της γάστρας σε οποιοδήποτε σημείο της. Όπως γίνεται αντιληπτό, η γωνία αυτή δεν είναι σταθερή αλλά μεταβάλλεται διαρκώς σε όλο το μήκος της γάστρας. Πιο συγκεκριμένα, η γωνία deadrise ξεκινά με τη χαμηλότερη τιμή της στoν καθρέφτη και βαθμιαία αυξάνεται, για να πάρει τη μέγιστη τιμή της στην πλώρη, εκεί όπου η γάστρα κόβει το κύμα.

Είναι γεγονός πως κάθε κατασκευαστής εφαρμόζει και διαφορετική σχέση μείωσης ενώ παρατηρούμε πως όταν μειώνεται η ιπποδύναμη σε έναν εξωλέμβιο κινητήρα η σχέση μείωσης αυξάνεται (αριθμητικά), δηλαδή οι στροφές της προπέλας μειώνονται. Όπως είδαμε στα δύο προηγούμενα άρθρα όλα είναι θέμα Ροπής και συνδυασμού διαμέτρου-βήματος προπελών.

Η ροπή που παράγεται από τον κινητήρα μετατρέπεται σε ώση από τη συνδυασμένη δράση της σχέσης μείωσης με την προπέλα μας. Η φυσική μας διδάσκει πως η Ροπή είναι ανάλογη με την ιπποδύναμη (Ηp) του κινητήρα και αντιστρόφως ανάλογη με την ταχύτητα περιστροφής (Rpm) του άξονα. Αυτό σημαίνει πως όσο αυξάνει η ιπποδύναμη ή όσο μειώνεται η ταχύτητα περιστροφής του προπελοφόρου άξονα τόσο αυξάνεται η ροπή που παράγεται.

Η προπέλα περιστρέφεται με την ίδια ταχύτητα που περιστρέφεται ο προπελοφόρος άξονας, ενώ ο προπελοφόρος άξονας συνήθως περιστρέφεται πολύ πιο αργά σε σχέση με τον στροφαλοφόρο άξονα. Αυτό συμβαίνει επειδή στα ποδαρικά όλων των εξωλέμβιων κινητήρων εφαρμόζεται ένα γρανάζι μείωσης μεταξύ του στροφαλοφόρου και του προπελοφόρου άξονα.

Στο προηγούμενο άρθρο εξετάσαμε τη λειτουργία των flaps καθώς και τα πλεονεκτήματα που πηγάζουν από τη χρήση τους. Ας δούμε τώρα, στην πράξη, τις διαφορές που προκύπτουν στις μετρήσεις και στις επιδόσεις του σκάφους μας όταν χρησιμοποιούμε τα flaps.

Πολλοί πιστεύουν πως τα flaps είναι χρήσιμα μόνο σε μεγάλα κρούιζερ ή σε γάστρες με εγγενείς ατέλειες στη σχεδίασή τους. Υπάρχει άλλωστε η άποψη πως οι καλά σχεδιασμένες γάστρες δεν χρειάζονται την βοήθεια των flaps.

Πολλοί από εμάς τους «φουσκωτοπαθούντες», μας αρέσει να ζούμε σαν Ροβινσώνες, αποφεύγοντας το συνωστισμό των μαρινών και των λιμανιών, απαρνιώμενοι παράλληλα την ευκολία που αυτά προσφέρουν.